O capitalismo deve ser compreendido não apenas como um sistema econômico, mas como uma forma histórica específica de metabolismo social, isto é, como um modo singular de organizar a troca material entre humanidade e natureza por meio de estruturas sociais determinadas. Ao recolocarem no centro da análise as categorias do corpo e do trabalho vivo, sustentamos que a crítica da economia política só alcança efetiva densidade explicativa quando ultrapassa a esfera da circulação d